据外媒4月23日报道，美国西北大学发布的一项新的报告显示，今年2月，当全世界的目光都聚焦在中国时，其实新冠病毒早已在美国五大城市悄然蔓延。

西北大学的研究人员估计，根据对封锁令、确诊病例以及人们出行情况的统计，截至3月1日，纽约、芝加哥、波士顿、旧金山和西雅图这五个城市，实际感染总数已达2.8万人，而当时的官方数字显示只有23例确诊。

▲截至3月1日，美国五大城市估计感染人数图表，灰色为官方确诊病例，灰色为预估的病例数

纽约市是迄今为止美国疫情最严重的地区，有13万多起病例，而3月1日只报告了一起病例，据研究人员估计，实际上纽约市当时就已有超1万例新冠肺炎病例。

该项调查，主要基于特朗普总统实行旅行禁令前几周，从中国和欧洲前往美国，尤其是纽约的人数作出的。

▲美国疫情地图

西雅图是第一例确诊病例的发生地，截至3月1日报告了13例确诊病例，研究人员表示，真实的数字是。他们估计，在3月1日只有1例确诊病例的波士顿，也差不多有同样数量的人被感染，芝加哥则有例，而只报告了5例确诊病例的旧金山，可能有例。

目前尚不清楚这些估算如何得出，精准程度为多少。一些专家告诉英国《泰晤士报》，他们的估算数字太高了，而另一些人则表示，这些发现与事实相符。

研究人员说，当官员们正在努力应对、严肃处理疫情危机，并考虑是否发布居家隔离的命令时，病毒早就已经扩散了。

该研究小组的负责人亚历山德罗韦斯皮尼亚尼说：“在这背后，是数千人之间的悄然传播。特朗普一再强调，他在1月底实施了对中国的旅行禁令，很好地控制了病毒。但那时病毒的中心其实已经转移到欧洲，而每天仍有欧洲的航班抵达美国。”

纽约大学格罗斯曼医学院基因组技术中心主任，阿德里亚娜赫基说：“看着从意大利飞往纽约的航班数量，就像亲眼观看了可怕的慢动作版的火车事故。”

此前，2月29日，美国华盛顿州宣布了首例新冠肺炎死亡病例，死者是一名刚从中国武汉回来的男子。但后来加州官员宣布，一名平日十分健康的女性于2月6日死亡，随后新冠检测呈阳性，比华盛顿州的死亡病例早了近三周，成为美国首例新冠肺炎死亡病例。

▲帕特里夏·多德

据悉，这位名叫帕特里夏·多德的女士是在家中去世的，她的家位于圣何塞市的圣克拉拉县，就在旧金山和旧金山湾区以南，但她的死亡起初没有被报告为新冠肺炎死亡病例，因为她并没有接受新冠病毒检测。

据多德女士的亲戚说，她去世前几天一直有类似流感的症状，但后来又恢复正常了。大家最初以为她死于心脏病发作，但也对此心存疑惑，因为她经常锻炼，不吸烟，注意饮食，更没有任何潜在的基础健康问题，后来才得知，她的冠肺炎检测呈阳性。

（孙丽娜，审校：瓜豆）