硅谷位于美国西海岸的加利福尼亚州，以高科技产业而闻名于世。随着高新技术和科技园区的发展和壮大，硅谷已不仅仅是一个地理概念，更是高新技术和创新精神的代名词。

硅谷位于旧金山湾区东南侧的圣克拉拉谷地，这里是一片夹于两山之间的狭长地带。硅谷并不是一个行政区，而是这片峡谷区域的别称。

旧金山湾区曾经是美国海军和国家航天局的研发基地。随着二战的结束，湾区的军事功能弱化，大学生骤增。但由于美国西海岸发展相对落后，就业岗位不足，学生们毕业后大多会去发达的东海岸寻找工作机会。因此，斯坦福大学的教授弗雷德·特曼在学校里开辟了一块产业基地，并鼓励学生在此创业。特曼的学生威廉·休利特和戴维·帕卡德听取了教授的建议，用美元建立了惠普公司，这家公司后来发展成为世界最著名的科技公司之一。

年，随着斯坦福大学内的产业片区愈发繁荣，特曼在学校周边建立了世界上第一个高新技术园区——斯坦福工业园。这里吸引了众多极具才华的年轻人，仙童半导体公司、英特尔、AMD等知名企业相继出世。这里成为了世界上最先进的以硅为基础的高科技产品的生产地，“硅谷”这个名字便来源于此，并享誉全球。

硅谷之所以能成为全球科技创新的中心，主要得益于其独特的生态系统。这里汇聚了世界上最顶尖的大学和研究机构，如斯坦福大学、加州大学伯克利分校等，它们不仅是知识的摇篮，也是创新思想的发源地。这些学府与企业之间建立了紧密的合作和互促关系，促进了科研成果的快速转化和应用。

随着硅谷的发展和高新技术的聚集，越来越多的高新企业横空出世，包括Apple、Yahoo、ebay、Google、Facebook等，均是享誉全球的高新技术公司。

硅谷大小城市众多，主要城市包括圣何塞、森尼维尔、山景城等。圣何塞（又名圣荷西）是圣克拉拉县的首府，也是硅谷最大的城市，被誉为“硅谷之心”，许多大型科技公司均坐落于此。20世纪中叶，受斯坦福工业园影响，圣何塞的人口和企业数量骤增，城市发展迅速，一跃成为美国西海岸的大城市。尤其是20世纪末期，圣何塞的经济和人口增长速度创下全国之最。

现在的硅谷仍是全球领先的高新技术产业片区，高新技术从业人员数量和高新技术职位平均年薪居全美之首，是全球高新技术人才的梦想之地。

凭借其卓越的科技成就，硅谷已不仅仅只是一个地名，而是高科技的代名词。世界上其他地区高新技术园区都会借鉴硅谷的发展模式，并用“硅谷”为高新区命名。如中国“硅谷”——中关村，印度“硅谷”——班加罗尔等。